中国抢占卫星市场：尼日利亚石油换卫星
亚洲时报罗少兰撰文/中国5月14日成功将“尼日利亚1号”卫星送上太空，官方传媒说这是“零的突破”，中国首次以“在轨交付”方式出售卫星予国际用户，亦标志着自96年两次商业发射失败后，中国再次重返国际航太市场。然而，“尼1”的原型“鑫诺2号”2006年10月升空后出现严重故障，已经成为太空垃圾，“尼1”命运如何，能否正常运作，未来数周才是关键时期。中国的卫星设计及制造技术其实并不先进，通信卫星东方红2、3第一颗都失败了，气象卫星风云更连毁两颗，运行时种种故障屡见不鲜。“尼1”的原型其实是“鑫诺2号”通讯卫星，两颗卫星采用相同平台、相同设计。“鑫诺2号”原定2004年升空，但因技术问题推迟至2006年10月，令原本计划於2006年中升空的“尼1”不得不相应推迟。
但“鑫诺2号”升空后出现了严重故障，升空1个月后依然无法展开太阳帆板及通信天线，无法使用太阳能，无法与地面沟通，於2006年12月正式报销。据业界估计，是次失败令承保的人民保险须赔偿20亿元人民币以上。
有趣的是，中国将於2007年下半年发射“中星9号”替代“鑫诺2号”，但因为该卫星将於2008奥运被徵用，所以中国不敢掉以轻心，已决定弃用中国开发的卫星，改而采用法国制造的卫星。
据报“尼1”的发射中国其实是“半卖半送”，尼日利亚几乎是以石油换卫星，兼可获得卫星及火箭技术的转移。
该份卫星合约总值4.5亿美元，中方除负责制造及发射“尼1”通讯卫星外，并须在尼日利亚首都阿布贾和中国喀什建造地面支援站，而且须为尼方培训相关技术人员。培训?围不仅包括卫星维护、地面支援站运作，还包括“火箭研制”等更深层、更专业的培训。
据尼日利亚英文《笨拙报》及中国《国际太空》报道，部分付款由尼日利亚原油折价支付，又中国进出口银行於2006年跟尼日利亚签署2亿美元信贷协定，用於支援尼日利亚购买卫星及相连服务。据称，保额达4000万美元以上的卫星保险，也是由中方承担。
中国愿意“半卖半送”，原因是它急需一个突破口，让中国的航太工业可以尽快重返国际商业市场。
1996年2月及8月，“长征3号乙”和“长征3号”火箭发射“国际通信708”及“中星7”相继失败，直接造成3个已经签好的合同被终止，2个合同被暂缓执行，2个草签的项目夭折，中国航太事业进入寒冬期。1999年5月，美国以卫星技及军事技术为理由，严格控制向中国出口卫星以及零部件，措施直接导致 5个合同中止，中国商业航太雪上加霜，在国际航太市场失去位置。
但如此同时，国际商业航太市场却以每年10%左右的速度增长，据美国航空航天局估计，到2010年，全球商业航太活动的收入将达到5000至6000亿美元。在中国退出之后，欧洲航天局异军突起，占据国际商业航太市场半壁江山，美国、俄国紧随其后，甚至日本也后来居上，占据了原属中国的市场份额。
近年中国重整旗鼓，力图摆脱对美国技术和零部件的依赖，发展一条龙“在轨交付”服务，着力开拓第三世界市场，贫穷但对航太事业颇有野心的尼日利亚遂成为中国的首名顾客。
“尼1”虽然成功升空，但鉴於相同设计的“鑫诺2号”进轨后无法正常运作，“尼1”出现同样问题的机会是存在的，中国能否如愿以偿，凭此次卫星交付重返国际航太市场，现在仍言之尚早。 哦这是真的吗？中国卫星走向世界是通过这种方式？
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