广州努力应对非洲人涌入问题
广州一直梦想成为一个国际大都市，但上个月发生在闹市区某派出所的事件肯定令当地官员始料末及。由于误以为一名尼日利亚籍服装商贩身亡，200多名愤怒的非洲人开始围攻矿泉街派出所。
在长达4个小时的时间里，他们向警察和围观者发泄怒火，毁坏周围的树木，还迫使一条繁华街道的交通中断。
这次抗议是中国内地发生的首次外国人群体性事件，也是广州境内大量非洲人对签证政策的长期不满情绪爆发的结果。
这次事件提醒人们，国际化将给广州带来巨大的挑战。
广州是非洲人最多的中国大陆城市。政府今年5月称当地只有2万名外国人，但这大大低估了实际人数。当地媒体称，广州仅非洲人就多达10万。
许多非洲人在小北路的市场谋生，这里也被一些当地人戏称为“巧克力城”。它给这个中国城市带来了一道独特的风景——英文和阿拉伯文广告牌取代了中文标识，街道上满是非洲人。许多非洲人靠贩卖“世界工厂”的廉价商品赚钱，但还有一些非洲人只能从事搬运工或厨师一类的低收入工作，勉强度日。
逾期滞留是主要问题。据一份官方报告称，从2001年到2005年，当地的逾期滞留者从2400人上升至6300人。当然，这只是被抓获的逾期滞留者。
有官员警告说，外国人逾期滞留问题日益严重，其中大部分是非洲人和东南亚人，这导致了抢劫、诈骗、走私等犯罪活动。贩毒也是其中一个问题。
几年前，当地一批顾问曾建议广东省只接受身为“专家、高科技从业人员和投资者”的外国人。
一名参与草拟建议的顾问对记者说：“我们不可能欢迎那些只想从事最基本体力工作的非洲人来广东，因为我们的就业压力本来就很大。”
但非洲人认为，问题不在于他们，而在于不公平的签证政策。许多人只得到一个月的签证，但他们认为这么短的时间根本不够做生意。而且，中国各地日趋严格的签证政策意味着几乎没人能够延期。
广州警方不愿评论当地的签证政策是否比中国其他城市更严格，但一位马里服装商贩说，在北京和上海延长签证期限要比在广东容易。
渴望留在中国的非洲人不得不考虑一些更有新意的办法。一位名叫艾克的尼日利亚商贩说，他正打算和自己的女友结婚，后者是和他在同一家市场工作的中国商贩。他说：“我的家人会同意的。结婚后我希望留在广州而不是回国。”
对非洲人的严格签证政策与中国对非洲的大战略并不一致。从毛泽东时代起，中非友好就一直是中国的国家政策。非洲在中国大陆的能源与资源战略中也处于核心地位，中非贸易额近年来迅猛增长。
中央政府肯定不希望更多关于严苛的签证政策和头破血流的非洲人的报道损害中非关系。
正如非洲人被迫寻找留在中国的新办法一样，广州也必须找到应对问题的新办法。但是，这个问题并没有太多可以借鉴的先例。
几个世纪以来，广州一直是出境移民而不是入境移民的中心。如今，大批外国人涌入广州淘金，这是广州正在成为一个“国际”大都市的标志——但有时我们不得不谨慎对待自己的梦想。 顶一顶······
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